60AM095｜第60回 理学療法士国家試験 過去問

正答

2．歩幅の減少

この問題のポイント

高齢者の歩行において、最も顕著な変化は「歩幅の減少」である。加齢に伴う筋力低下、バランス機能の減少、および中枢制御の変化が、一歩の長さを短くする要因となる。この変化は、歩行速度の低下と密接に関連しており、日常生活における移動の困難を引き起こす重要な指標となる。

解説

高齢者の歩行では、歩幅の減少が最も典型的な特徴である。筋力の低下により、足を前に出す際の主動的力が不足し、歩幅を維持することが難しくなる。また、バランスの維持が困難になるため、歩行中に「重複歩」と呼ばれる、足を前に出す際の不自然な動きが増える。これにより、歩幅が縮まり、歩行の安定性が損なわれる。

一方、遊脚期（片脚を前に出す間）は、加齢に伴って短縮される傾向にある。これは、バランスを保つために両脚の支持時間（両脚支持期）が延び、より安定した歩行を維持しようとするためである。歩行率（ケイデンス）は、速度の低下に伴い減少し、増加とは言えない。歩隔（左右の足の間隔）は、バランスを補うためにむしろ拡大される傾向にある。

したがって、高齢者の歩行において「歩幅の減少」は、臨床的にも頻出する特徴であり、評価や介入の際に重要なパラメータとなる。

選択肢の確認

1．歩隔の減少：錯誤。バランス維持のために歩隔は拡大される。
2．歩幅の減少：正しい。筋力・バランス低下により顕著に減少。
3．歩行率の増加：錯誤。歩行速度の低下に伴い、歩行率は減少。
4．遊脚期の延長：錯誤。遊脚期は短縮される傾向にある。
5．両脚支持期の短縮：錯誤。安定性を高めるために延長される。

覚えるポイント

「高齢者＝歩幅が短い」は、日常的な観察からも確認できる。歩幅の減少は、歩行の不安定性や転倒リスクの増加と密接に関連しており、評価・介入においては、その変化を把握することが重要である。